En San Juan, un equipo interprofesional altamente especializado está marcando la diferencia en el estudio y tratamiento de las demencias. Éste está compuesto principalmente por miembros de la Universidad Católica de Cuyo y pertenece a la Facultad de Filosofía y Humanidades y a la Facultad de Ciencias Químicas y Médicas.
El equipo cuenta con psicólogos expertos en Neuropsicología, abarcando todas las patologías relacionadas con el cerebro. También incluyen especialistas en Inteligencia Artificial y Programación. El Dr. Martín Bruno, bioquímico, se encarga de la investigación genética relacionada con las demencias.
En la segunda mitad de 2024, lanzarán una aplicación mejorada, en colaboración con el Ministerio de Salud, para ofrecer evaluaciones gratuitas de alzheimer a pacientes y proporcionar capacitaciones especializadas.
Vale destacar que este equipo forma parte de un grupo internacional dedicado al estudio de las demencias en América Latina y colabora con expertos de San Francisco, Estados Unidos, para avanzar en la investigación sobre demencias.
“Con este grupo de investigación hemos generado una aplicación para dejarle al Gobierno de San Juan (Ministerio de Salud) para que tengan una herramienta en toda la provincia pensando, sobre todo, en las zonas alejadas. La idea no es solo darle esta herramienta diagnóstica, sino que más gente pueda acceder a esta posibilidad de ampliar sus estudios de forma gratuita. Se trata de una herramienta de detección de Alzheimer”, destacó Luciana Vita investigadora e integrante de Fundación Alzheimer, a Diario La Provincia SJ. El avance de la inteligencia artificial hace que los datos sean más fáciles de hacer que antes.
La experta en el tema destacó que, a través del Consorcio Internacional, tenían la oportunidad de ofrecer varios servicios gratuitos, pero enfrentaban dificultades para llegar a personas fuera de la Capital. Aunque lograban alcanzar a un grupo específico, la cobertura no era equitativa. Para superar este desafío, decidieron presentar un proyecto a nivel nacional y resultaron ganadores de una convocatoria para el programa Salud Investiga.
Con los fondos obtenidos, desarrollaron una innovadora aplicación y establecieron un convenio con las autoridades de San Juan. Este acuerdo permitió implementar un trabajo conjunto para expandir el alcance de los servicios de salud y asegurar un acceso más equitativo a toda la población.
En el 2023, se firmó un convenio para proporcionar los espacios necesarios para capacitar al personal de Salud Pública en el uso de la nueva aplicación en todos los hospitales y centros comunitarios de San Juan. Como resultado, se decidió visitar casi todas las zonas sanitarias y realizar evaluaciones gratuitas en cada departamento. En total, se evaluaron a más de 700 personas con la aplicación de manera gratuita durante ese año.
“A principios de este año, presentamos nuevamente el proyecto al Gobierno. Ahora estamos mejorando la aplicación basándonos en los resultados del año pasado, lo que nos permitió hacer ajustes. La intención es entregar esta aplicación al nuevo Gobierno para que pueda ser utilizada y también capacitar al personal en su uso”, explicó la profesional.
En cuanto a la funcionalidad de la aplicación, la experta detalló que se trata de una herramienta de screening cognitivo. “Es especialmente útil para el tamizaje. Cualquier persona capacitada para usar esta aplicación puede activarla como una alarma, indicando que el paciente necesita una evaluación más profunda por un especialista. El objetivo es asegurar que no se pierdan datos importantes que requieran atención adicional, mejorar el diagnóstico de la situación en San Juan y obtener estadísticas sobre la prevalencia de la patología en la provincia”, comentó la sanjuanina. La aplicación está diseñada para facilitar la detección temprana, la intervención adecuada y la evaluación de la prevalencia de la enfermedad en la provincia.
El crecimiento exponencial de los casos de Alzheimer en América Latina es motivo de gran preocupación. Por ello, se requiere la implementación de políticas públicas para abordar este desafío.
“Nosotros continuamos trabajando en este Consorcio de manera constante. Estamos siempre abiertos a la posibilidad de incluir nuevas personas en este proyecto”, concluyó.
El Dato
La profesional destacó que “en general, el Alzheimer es una patología que suele manifestarse con frecuencia a partir de los 60 años. Sin embargo, en San Juan se han registrado casos atípicos en los que el Alzheimer comienza mucho más temprano, alrededor de los 40 a 50 años”.
Prevención
La profesional explicó que, en relación con este tema, la Fundación Alzheimer San Juan busca trasladar sus investigaciones científicas a la comunidad. En este sentido, llevan años organizando una variedad de actividades, desde caminatas hasta charlas abiertas, con el objetivo de trabajar en la prevención del Alzheimer.
Además, detalló que implementaron una obra de títeres para comenzar la prevención desde las primeras infancias. Aunque trabajan con adultos, decidieron enfocarse en la prevención desde una etapa temprana. El año pasado (2023), en colaboración con el grupo de David Gardiol, llevaron la obra de títeres a las escuelas para promover el cuidado del cerebro desde las primeras infancias.
“Lo que estamos buscando es cubrir todo el espectro”, aseguró la referente en el tema a este medio.
Asimismo, el año pasado ofrecieron un curso gratuito para cuidadores, que tuvo una notable repercusión y participación. “Estamos tratando de abarcar todas las áreas relacionadas con esta patología”, subrayó la profesional.
Trabajo
"Nosotros hace muchos años venimos trabajando en una serie de investigaciones. Inicialmente, el grupo de Ciencias Médicas se enfocaba en la investigación básica. Hace un tiempo, nos unimos y nos trasladamos a la investigación aplicada, con el objetivo de llevar los conocimientos a un nivel más humano y llegar a todos de manera más directa”, destacó Luciana Vita, de la Fundación Alzheimer, en una entrevista con Diario La Provincia SJ.
El equipo forma parte de un consorcio internacional dedicado al estudio de las demencias. Este grupo de investigadores, basado en San Francisco, Estados Unidos, se centra en las demencias en América Latina. El director, originario de San Juan, eligió la provincia como la única sede en Argentina. Hace poco tiempo, se sumó Buenos Aires a este equipo.
