Hace siete décadas San Juan fue escenario de la peor tragedia recordada en su historia. El terrible terremoto que lo sacudió sucedió el 15 de enero de 1944 a las 20:52. Su epicentro fue a 20 km al norte de la ciudad de San Juan, cerca de La Laja, Albardón.
La magnitud fue de 7,4 grados Richter y de 9 en la escala Mercalli modificada. Con estos valores de intensidad, el sismo de San Juan quedó registrado en lo libros de historia Argentina como el más destructivo que se haya registrado en la Argentina ya que provocó la baja del 80% de la edificación de la Ciudad. Hasta ese momento la mayoría de las construcciones eran muy precarias y realizadas con adobe.
Si bien las primeras estimaciones hablaban de 20.000 víctimas, entre muertos y heridos, estudios posteriores indicaron que el número de muertos en este terremoto fue de 5.000 personas. De esta forma, miles de niños quedaron huérfanos.
