Capoeira, una mezcla de artes marciales, acrobacias, danza y música, se ha practicado en Brasil durante cientos de años. El Doodle de hoy celebra a Manuel dos Reis Machado, o Mestre Bimba, el maestro que legitimó la capoeira y fundó la primera escuela del mundo para promover este estilo de artes marciales afro-brasileñas.
Mestre Bimba nació en Salvador, la capital de Bahía, en este día de 1899 como el menor de 25 hijos e hijo de un campeón de batuque, otro juego de lucha brasileño. Sus padres lo llamaron Manuel dos Reis Machado, pero todos lo llamaban Bimba. Trabajó en varios trabajos ocasionales (estibador, carpintero y minero de carbón) antes de dedicar su vida a su verdadera pasión por la capoeira.
Desarrollado por los antiguos esclavos, Capoeira fue ilegalizada por el gobierno brasileño durante muchos años. "En aquellos días, cuando se hablaba de capoeira, era en susurros", recordó Bimba. "Los que aprendieron capoeira solo pensaron en convertirse en criminales".
Como el estudio de las artes marciales estaba prohibido por ley, se agregó música para disfrazar las poderosas técnicas de lucha como movimientos de baile. Desarrollando su propio estilo, conocido como capoeira regional, Mestre Bimba instituyó un estricto conjunto de reglas y un código de vestimenta. En 1928 fue invitado a demostrar su estilo de capoeira para Getulio Vargas, entonces presidente de Brasil. El presidente quedó tan impresionado que le dio a Mestre Bimba el visto bueno para abrir la primera escuela de capoeira en su ciudad natal de Salvador, lo que le da a este arte marcial único un nuevo sentido de legitimidad. En 2014, la UNESCO reconoció a la capoeira como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, lo que la calificó como una de las manifestaciones populares más expresivas de la cultura brasileña.
¡Feliz cumpleaños, Mestre Bimba!
