El domingo, el plusmarquista mundial de maratón, Kelvin Kiptum, de 24 años, y su entrenador, Gervais Hakizimana, murieron en un trágico accidente de tráfico en el Valle del Rift. La noticia dejó consternado al mundo del deporte, marcando el fin de la importante carrera de Kiptum, quien se destacó al correr el clásico de la resistencia en menos de dos horas y un minuto.
Kiptum había logrado un hito impresionante al batir el récord mundial en el maratón de Chicago en octubre, registrando un tiempo de 2:00:35, superando la marca anterior de 2:01:09 establecida por su compatriota Eliud Kipchoge en Berlín en 2022.
El atleta, poseedor de tres de los siete tiempos más rápidos en la historia del maratón, tenía grandes aspiraciones para el futuro. Buscaba convertirse en el primer hombre en correr la prueba en menos de dos horas en condiciones de carrera y tenía previsto debutar en los Juegos Olímpicos de París este año.
Sebastian Coe, presidente de la federación internacional de atletismo, expresó en un comunicado: "Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por la devastadora pérdida de Kelvin Kiptum y su entrenador, Gervais Hakizimana. Un atleta increíble que deja un legado impresionante; le echaremos mucho de menos".
Según informes, el accidente ocurrió cuando Kiptum conducía a su entrenador ruandés y a una mujer, Sharon Kosgey, en el Valle del Rift. Aunque Kiptum y Hakizimana fallecieron en el acto, Sharon Kosgey sobrevivió con heridas graves y fue trasladada a un hospital local.
El ministro de Deportes de Kenia, Ababu Namwamba, expresó su consternación: "¡Devastador! Kenia ha perdido una joya especial. Sin palabras".