Chile sufrió 18 terremotos cercanos a los 8° en 200 años

En sus poco más de 200 años de existencia, 97 terremotos de magnitud 7° o más han azotado Chile, 18 de ellos considerados altamente destructivos (magnitud 8°).

La sismicidad de Chile no se refleja solo en los grandes eventos de estos últimos 200 años, sino que también a nivel global. Hay estudios que indican que Chile liberó el 35% de la energía sísmica de todo el planeta en el siglo pasado, hecho empujado por el terremoto de Valdivia de 1960.

En lo que va de este siglo el país está en los rankings internacionales con el terremoto de 2010, pero todavía superado por los eventos de Japón (2011) y Sumatra (2004).

¿Cuándo podría ocurrir un nuevo evento? Según indica La Tercera, hoy no existe la ciencia para predecirlo, pero se ha intentado a través de la recurrencia histórica. En la zona central, que ha estado muy activa esta semana, con un sismo 6,9° de magnitud, el promedio es de 80 años. Los registros señalan que los sismos de magnitud 8° o superior fueron en 1647, 1739, 1822, 1906 y 1985.

Además de la recurrencia histórica, existen dudas sobre el patrón de sismos previos a un terremoto. El de 2010 no tuvo actividad previa, a diferencia del de 1985. En otros años, como en 2003, hubo actividad y no pasó nada, porque la intensidad de los eventos fue disminuyendo.

Hay tres escenarios posibles: que no ocurra nada, como en 2003; lo que pasó en 1985, que se generó uno de magnitud 8°, o incluso, como peor escenario, lo que pasó en 1730 en Valparaíso y la zona central, que hubo un gran terremoto, de magnitud 9°.